Retrato original de Melchor Ocampo, c. 1860

Esta litografía antigua original pertenece a una serie de retratos dedicada a los hombres prominentes de México. La obra se atribuye al artista Casimiro Castro, el máximo exponente de la litografía mexicana del siglo XIX, conocido por su maestría técnica y su participación en obras monumentales como «México y sus alrededores». La pieza fue editada en colaboración por la casa Maass & Cursch y el establecimiento de Decaen en México.

La estampa fue impresa probablemente hacia 1862 como un homenaje póstumo a Melchor Ocampo, ideólogo fundamental de las Leyes de Reforma. El estilo de Castro es reconocible en el manejo de las luces y sombras sobre la piedra litográfica, logrando una fisonomía de gran realismo y una dignidad que convierte el retrato en una efigie icónica del mártir republicano. Esta serie es escasa en el mercado, con un único registro de venta (Morton Subastas, 2022, procedente de la colección particular de Robert L. Meyer) y una presencia muy limitada de ejemplares sueltos.

La recopilación de estos retratos constituye un recuerdo de los movimientos político-militares que forjaron a México y a Latinoamérica como naciones independientes frente a las potencias que buscaban una expansión imperialista. Contar con una obra de esta serie, vinculada al talento de Casimiro Castro, supone poseer un documento clave de la iconografía nacional y del arte gráfico decimonónico.