Retrat original de Melchor Ocampo, c. 1860

Aquesta litografia antiga original pertany a una sèrie de retrats dedicada als homes prominents de Mèxic. L’obra s’atribueix al cèlebre artista Casimiro Castro, el màxim exponent de la litografia mexicana del segle XIX, conegut per la seva mestria tècnica i la seva participació en obres monumentals com «México y sus alrededores». La peça fou editada en col·laboració per la casa Maass & Cursch i l’emblemàtic establiment de Decaen a Mèxic.

L’estampa fou impresa probablement cap a 1862 com a homenatge pòstum a Melchor Ocampo, ideòleg fonamental de les Lleis de Reforma. L’estil de Castro és recognoscible en el maneig de les llums i ombres sobre la pedra litogràfica, aconseguint una fisonomia de gran realisme i una dignitat que converteix el retrat en una efígie icònica del màrtir republicà. Aquesta sèrie és summament escassa al mercat, amb un únic registre de venda (Morton Subastas, 2022, procedent de la col·lecció particular de Robert L. Meyer) i una presència molt limitada d’exemplars solts.

La recopilació d’aquests retrats constitueix un record dels moviments politicomilitars que forjaren Mèxic i Llatinoamèrica com a nacions independents davant les potències que buscaven una expansió imperialista. Tenir una obra d’aquesta sèrie, vinculada al talent de Casimiro Castro, suposa posseir un document clau de la iconografia nacional i de l’art gràfic vuitcentista.