Plano de las Islas de Malta, Gozo, y Cumin

Mapa poco común de Malta, Gozo y Comino, elaborado por ingenieros militares españoles, uno de los pocos mapas impresos de las islas con datos de primera mano. En 1784, la corona española envió una embajada con tres navíos a Constantinopla, con el propósito de fortalecer los incipientes lazos establecidos entre ambas cortes tras la firma del Tratado de Amistad y Comercio en 1782. A su regreso, la expedición, dirigida por Gabriel de Aristizábal y Espinosa, pasó cinco meses en Malta preparando dos galeras adquiridas al Gran Maestre. Durante este periodo, el alférez de fragata Miguel José Cerquero fue encargado de elaborar varios planos, especialmente del Gran Puerto de Malta y del puerto de Marsamxett. Los originales de estos planos se encuentran en el Museo Naval de Madrid. Los resultados de estos levantamientos y sondeos se reflejan en el presente mapa, que muestra las profundidades desde la isla de Comino hasta el puerto de Marsaxlokk. El relato del viaje de Aristizábal se publicó en Madrid en 1790 en una obra titulada «Viage a Constantinopla en el año 1784». En el auge de la ilustración española, resultado de las reformas borbónicas, la obra se publicó con gran cuidado. Fue realizada por la Imprenta Real, utilizando papel de calidad, e ilustrada con numerosos grabados de la Real Calcografía. El mapa fue realizado por dos expertos en cartografía: el geógrafo Felipe Bauzá y Cañas, quien lo dibujó, y Juan de la Cruz Cano, quien lo grabó. Muy escaso: no se encuentra en AMPR, tampoco en Rare Book Hub, un solo ejemplar en WorldCat (Biblioteca Nacional de España).