The Nile, Egypt and The Soudan, by James Wyld

Este mapa no está fechado, pero fue anunciado en un número de The Economist en octubre de 1884: «Este mapa, que según se afirma ha sido compilado a partir de numerosas fuentes originales, está impreso a gran escala con el fin de facilitar el seguimiento de los movimientos de nuestras tropas, y resulta sumamente adecuado para tal propósito».
La revista se refiere aquí a la Guerra del Mahdi (ath-Thawra al-Mahdiyya), 1881-1899, que enfrentó a Sudán con el Jedivato de Egipto. En 1884, Charles Gordon, gobernador de Sudán, consideró que la presencia anglo-egipcia en Sudán resultaba demasiado costosa. Decidió evacuar a todas las tropas de la región, pero quedó atrapado en Jartum por el ejército del Mahdi antes de poder lograrlo. Tras un asedio de 131 días, la ciudad cayó en enero de 1885, lo que condujo a la masacre de Gordon y de la guarnición.

Como explica The Economist, el formato a gran escala del mapa permitía a la élite británica seguir los acontecimientos militares de la región, como la llamada «Expedición de Socorro de Gordon», dirigida por el general Wolseley, quien llegó a Jartum apenas dos días después de la caída de la ciudad.

Este mapa constituye un ejemplo de la precisión cartográfica de su época. Resulta particularmente destacable la detallada representación del río Nilo, ya que el Nilo era una vía vital y un recurso estratégico en la región. La exactitud de su cartografía habría sido esencial para la planificación militar y la logística, al proporcionar información crucial para la navegación y los desplazamientos de tropas.
A partir de la segunda mitad del siglo XVIII, las nuevas técnicas de edición abarataron el coste de la impresión, y el mercado europeo vio publicarse un número creciente de mapas y planos dedicados a acontecimientos políticos o militares concretos, como este mapa. A diferencia de los incluidos en atlas, suelen ser raros, ya que el interés por ellos decaía rápidamente cuando el conflicto o acontecimiento al que estaban vinculados dejaba de ocupar la atención del público. El mapa de Egipto y Sudán de Wyld no es una excepción. Solo hemos localizado un ejemplar puesto a la venta en los últimos 60 años, y apenas cuatro ejemplares figuran en WorldCat/OCLC.