Mapa de l’illa de Menorca

Plànol solt que documenta la conquesta de Menorca el febrer de 1782, en el qual es representen amb notable precisió les disposicions previstes per al desembarcament de l’exèrcit espanyol al comandament del duc de Crillón (Louis Berton des Balbes), així com les maniobres navals frustrades per vents contraris que n’impediren l’execució immediata. La cartografia detalla igualment el suport de la flota hispanofrancesa al setge de Fort St. Philip (Sant Felip), la principal fortalesa britànica de l’illa, la capitulació de la qual, després de gairebé cinc mesos de setge, conduí a la restitució de Menorca a la Corona espanyola, formalitzada en el Tractat de París de 1783.

Planejada des dels primers mesos de 1781, la invasió constituí un èxit estratègic de primer ordre en el marc de la Guerra d’Independència dels Estats Units, conflicte global en què Espanya i França s’aliaren contra la Gran Bretanya amb l’objectiu de debilitar la seva hegemonia marítima. La recuperació de Menorca, perduda per Espanya el 1708 durant la Guerra de Successió, tingué un fort valor simbòlic i militar. El triomf valgué a Crillón el reconeixement reial i l’encàrrec posterior d’intentar la reconquesta de Gibraltar. No obstant això, l’illa seria novament ocupada pels britànics el 1798, durant les Guerres Revolucionàries Franceses, per ser retornada de manera definitiva a Espanya el 1802 mitjançant el Tractat d’Amiens.

Aquest testimoni contemporani destaca pel seu valor documental, en il·lustrar amb gran detall l’enginyeria militar i naval del segle XVIII: posicions de les esquadres, punts de desembarcament previstos i condicionants meteorològics que influïren en les operacions. S’inscriu en la tradició dels broadsheets anglosaxons, fulls solts publicats per commemorar esdeveniments polítics o militars i venuts de manera independent, un format molt poc comú a l’Espanya del segle XVIII. Precisament per la seva naturalesa efímera —en no quedar protegit dins d’un volum— es tracta d’un plànol d’extraordinària raresa, del qual amb prou feines es coneixen exemplars i que molt rarament apareix al mercat.