[Mapa de Sant Domènec, 1725] Carte de l’Isle de Saint Domingue dressée en 1722

Aquesta rara primera edició del mapa de l’illa de la Hispaniola (actual Haití i la República Dominicana) del reconegut cartògraf francès Guillaume Delisle ofereix una visió de la geografia i el context històric de l’illa a principis del segle XVIII. Publicat el 1725, aquest mapa es basa en gran manera en el treball d’Amédée Frézier, l’expedició del qual a l’illa el 1719 proporcionà informació cartogràfica crucial. Frézier, enginyer i explorador enviat a la Hispaniola pels francesos, traçà meticulosament l’accidentada costa de l’illa, dissenyà plànols de la ciutat de Saint-Louis i diversos forts, i realitzà detallats aixecaments de rutes marítimes clau com el Pas Krooked. El mapa de Frézier es publicà el 1722, fet que explica la data de 1722 present al cartutx.

Delisle, encarregat de refinar i actualitzar el mapa original de Frézier, ofereix una representació de l’illa, combinant els trets geogràfics amb l’activitat humana i econòmica que definia la colònia. El mapa inclou representacions precises de badies, muntanyes, illots, boscos i llacunes, així com de les plantacions. L’acurada atenció de Delisle tant al paisatge natural com a la infraestructura colonial reflecteix la colònia francesa de Saint-Domingue, un gran productor de sucre i un dels territoris més rics de l’imperi francès en aquell moment.

Significat Històric
La Hispaniola als segles XVII i XVIII fou un centre de conflicte colonial i domini econòmic. L’illa estava dividida entre els poders colonials espanyol i francès, amb la meitat occidental (Haití) sous control francès i la part oriental sota domini espanyol. El mapa de Delisle ofereix una visió crítica d’aquesta dinàmica, destacant els assentaments francesos, les plantacions i les fortificacions durant un període de creixement significatiu i explotació dels africans esclavitzats en la indústria sucrera. Captura el domini de l’Imperi Francès sobre la part occidental de l’illa, mostrant la infraestructura urbana i militar construïda per donar suport a l’economia colonial.

Guillaume Delisle (1675-1726)
Guillaume Delisle fou un dels cartògrafs més destacats del seu temps i una figura central en l’evolució de la cartografia científica. Membre d’una família de cartògrafs, Delisle estudià astronomia, matemàtiques i geografia, desenvolupant un nou mètode per crear mapes basats en principis científics i dades observacionals precises. El seu treball, que incorporà els darrers descobriments dels exploradors francesos, revolucionà el camp de la cartografia i proporcionà els mapes més precisos de la seva època. Les contribucions de Delisle a la cartografia del Nou Món foren significatives, i els seus mapes foren àmpliament utilitzats tant per governs europeus com per exploradors.

Aquest mapa en particular fou reeditat regularment fins al 1780 i influí en els cartògrafs posteriors a Europa. És un artefacte històric que no només ofereix una instantània geogràfica de la Hispaniola, sinó també una visió sobre la història colonial de l’illa.