Plano de la gran bahía de Cárdenas y de los fondeaderos de Cayo de Piedras,

Detallada carta marítima original de la Bahía de Cárdenas, ubicada a unos 120 kilómetros de la Habana, Cuba. Contiene un texto que proporciona instrucciones de navegación, así como sondeos de profundidad, bajíos, fondeaderos, islas costeras y faros. Una discreta flor de lis indica el norte y en la esquina inferior izquierda se puede apreciar el sello distintivo de la Dirección Hidrográfica con el precio de la época. La Dirección Hidrográfica (1797-1908) era una organización gubernamental española dedicada a preparar, compilar y publicar cartas náuticas. Su historia está estrechamente ligada a la del Depósito Hidrográfico. Después de la desaparición de la Casa de Contratación de Sevilla en 1790, quedó un vacío institucional y una fuerte necesidad por contar con un organismo que almacenara, organizara y publicara cartas marítimas. Esa necesidad se acentuaba con los nuevos descubrimientos de exploradores como Jorge Juan (1713-1773), Antonio de Ulloa (1716-1795) y Vicente Tofiño de San Miguel (1732-1795). La Dirección Hidrográfica fue fundada en Madrid por Antonio Valdés y Fernández Bazán; después de 1908 fue absorbida por varias agencias gubernamentales.