[Alicante] Vue méridionale de la ville d’Orihuela

Cette vue ancienne originale de la ville historique d’Orihuela (Alicante), intitulée «Vista meridional de la ciudad de Orihuela», fut publiée à Madrid en 1783 dans le cadre de l’ambitieux ouvrage Atlante Español de Bernardo Espinalt y García. L’estampe constitue un témoignage iconographique fondamental pour reconstituer la physionomie de l’une des villes les plus importantes de l’ancien royaume de Valence durant le Siècle des Lumières. La gravure sur cuivre originale se distingue par sa rigueur technique et par une composition scénique qui parvient à saisir avec maîtrise la relation entre la cité et l’imposante toile de fond de la sierra, lui conférant une grande valeur documentaire.
La vue offre une perspective méridionale qui permet d’apprécier la dense trame monumentale d’Orihuela. Une légende numérotée détaillée (de 1 à 16) identifie les jalons architecturaux qui définissaient le pouvoir civil et religieux de la ville : depuis la cathédrale et la paroisse de Santiago jusqu’au palais épiscopal et à l’hôtel de ville. La richesse religieuse de la ville se manifeste dans la profusion de couvents (Dominicaines, Mercédaires, Franciscains, Trinitaires) et de collèges (comme celui de Santo Domingo, identifié ici comme collège et université). Dans la partie haute se détachent l’ermitage de San Cristóbal et le collège de San Miguel, intégrés au versant de la montagne. L’ensemble s’articule autour de l’écusson de la ville au centre. C’est une pièce pour les collectionneurs s’intéressant à l’urbanisme historique et au patrimoine ecclésiastique de la région levantine.