A Jova Principium Aden in Arabia

Gravure ancienne originale représentant la ville portuaire d’Aden, dans la péninsule arabique. L’estampe fut réalisée par Daniel Meisner et Mathias Merian vers 1640 à Francfort-sur-le-Main. Le titre dans la partie supérieure indique «A Jova Principium Aden in Arabia».

L’image montre une vue générale d’Aden avec son port caractéristique et la configuration urbaine de l’époque. On y observe des constructions, des murailles et la topographie côtière qui définit cette ville yéménite située à l’extrémité sud de la péninsule arabique. La composition présente des embarcations dans les eaux proches du port, élément caractéristique des représentations de villes commerçantes du XVIIe siècle.

Cette gravure fait partie de la série de vues urbaines publiées par Meisner et Merian dans leur ouvrage documentant des villes de différentes régions du monde. La technique employée est la gravure en taille-douce sur cuivre, méthode habituelle dans la production d’estampes durant la période baroque.

La légende en latin fait référence à un commencement par Jupiter et situe géographiquement la ville en Arabie. Mathias Merian fut un graveur suisse actif à Francfort, connu pour ses nombreuses vues de villes européennes et d’autres continents. Daniel Meisner collabora avec Merian à plusieurs projets éditoriaux de caractère géographique durant la première moitié du XVIIe siècle.